São Jorge verzaubert uns mit seinen idyllischen Fajãs, den schmalen Küstenebenen unterhalb der Steilküste. Die Azoreninsel ist ein Paradies für Naturfreunde und Individualtouristen. Zahlreiche Aussichtspunkte und Wanderwege mit atemberaubendem Panorama erwarten dich bei einer Reise auf die portugiesische Insel im Atlantik. Auch Bootstouren entlang der schönen Küste oder Abenteuersport wie Canyoning werden angeboten. Außerdem ist São Jorge die Käseinsel der Azoren. Der Queijo São Jorge ist wirklich sehr lecker.
Hier ist unser São Jorge Reisebericht mit Tipps zu Sehenswürdigkeiten, Highlights und einer schönen Wanderung.
Inhaltsverzeichnis
- 1 Wo liegt die Azoreninsel São Jorge?
- 2 Die Fajãs von São Jorge
- 3 Wandern von der Serra da Topo über Caldeira zur Fajã dos Cubres
- 4 Bootstour an der rauen Nordküste von São Jorge
- 5 Leuchtturm Topo an der Ostspitze
- 6 Autofahren auf der Hochebene von São Jorge
- 7 Der berühmte Käse von São Jorge
- 8 Schöne Parks auf São Jorge
- 9 Anreise nach São Jorge mit der Fähre
- 10 Sehenswürdigkeiten in der Hauptstadt Velas
- 11 Hafenstadt Calheta
- 12 Unterkunftstipp: Casas dos Vimes
- 13 Noch mehr Reiseinspiration für die Azoren und Portugal
Wo liegt die Azoreninsel São Jorge?
São Jorge liegt in der Mitte der Zentralgruppe der Azoren. Das tolle daran ist, dass du von São Jorge Aussicht auf alle vier anderen Inseln dieser Gruppe hast. Im Süden liegen die Inseln Pico und Faial, im Norden Graciosa und Terceira. Die schmale Insel São Jorge sieht aus der Ferne wie ein Walrücken aus. Sie ist nur wenige Kilometer breit und ca. 56 Kilometer lang. Du musst also von der Süd- zur Nordseite keine großen Entfernungen zurücklegen, dafür aber den im Durchschnitt 700 Meter hohen Gebirgsrücken überqueren.
Die Fajãs von São Jorge
Das Markenzeichen von São Jorge sind die über 50 Fajãs. Fajãs sind schmale, schwer zugängliche Küstenebenen, die sich am Fuße der 400 bis 700 Meter hohen Steilküste direkt ans Meer schmiegen.
Besonders im Süden gedeihen in den Fajãs dank des milden Klimas tropische Früchte, Pflanzen und sogar Kaffee. In der Fajã dos Vimes gibt es zwei Cafés, die selbst angebauten Kaffee ausschenken und zum Kauf anbieten, das Café Nunes und die Quinta do Café. Auch die Fajã do São João gilt als tropischer Obstgarten von São Jorge.
Die Fajãs sind auf zwei verschiedene Arten entstanden: durch Bergrutsche (z. B. die Fajã da Caldeira do Santo Cristo) oder durch Lavaflüsse, die bis zum Meer vordrangen (z. B. die Fajã do Ouvidor). Viele der Fajãs, die früher bewohnt und landwirtschaftlich genutzt wurden, sind seit dem schweren Erdbeben von 1980 verlassen. Ein trauriges Kapitel in der Geschichte der Insel.
Wandern von der Serra da Topo über Caldeira zur Fajã dos Cubres
Die wohl bekannteste Wanderung auf São Jorge führt von der Serra da Topo hinunter zur Fajã da Caldeira de Santo Cristo und weiter zur Fajã dos Cubres. 700 Höhenmeter wandern wir auf einem Trampelpfad von den Bergen durch Kuhweiden hinab zur Küste. Unterwegs hast du immer wieder schöne Aussicht auf die umliegenden, grünen Hänge und die Küste tief unter dir. Natur pur!
Nach etwa einer Stunde erreichst du einen kleinen Wasserfall, der sich gut für eine kurze Pause eignet.
Fajã da Caldeira de Santo Cristo
Danach wandern wir weiter hinab nach Caldeira. Bekannt ist die kleine Ortschaft für ihre Muscheln, die hier in einer Meerwasserlagune gedeihen. Außerdem ist Caldeira ein Hotspot für Surfer, wegen der perfekten Welle, die sich hier manchmal vor der Küste aufbaut. Sogar ein kleines Surfcamp gibt es hier, obwohl der Ort nicht per Auto zu erreichen ist. Eine Piste für Quads ist allerdings vorhanden.
Von der Fajã da Caldeira de Santo Cristo schlängelt sich der Wanderweg an der Nordküste von São Jorge entlang, an der Fajã Belo vorbei bis zur Fajã dos Cubres. Dabei wanderst du stetig auf und ab mit schönem Blick auf die Fajãs, das Meer und die Nachbarinseln Terceira und Graciosa.
Infos zur Caldeira Wanderung auf São Jorge
Die Wanderung ist insgesamt 9,5 km lang. Wir waren mit kleinen Pausen und Fotostopps 3,5 Stunden unterwegs. Dein Auto parkst du am besten am Ziel dieser Streckenwanderung auf dem Wanderparkplatz am Ende der Fajã dos Cubres und lässt dich dann von einem Taxi / Transfer hinauf zum Startpunkt der Wanderung in der Serra do Topo bringen. Hier geht’s zur detaillierten Wanderbeschreibung mit Karte.
Bootstour an der rauen Nordküste von São Jorge
Ein besonderes Erlebnis ist die Bootstour mit Viamar an der unberührten Nordküste von São Jorge entlang. Die Tour startet im Hafen der schönen Fajã do Ouvidor im Norden der Azoreninsel. Hier wird das Schlauchboot fachmännisch mit Hilfe eines Krans zu Wasser gelassen. Dann heißt es Einsteigen, was je nach Wellengang schon eine kleine Herausforderung sein kann.
Im Boot vorbei an Fajãs, Surfern und Ziegen
Vom Wasser aus geht es an einigen malerischen Fajãs vorbei: der Fajã da Ribeira da Areia, der Fajã das Pontas und schließlich auch an den berühmten Fajãs dos Cubres und da Caldeira de Santo Cristo. Letztere ist auch der Hotspot für Surfer auf São Jorge. Und tatsächlich entdecken wir ein paar Surfer in den Wellen. Weiter geht es an der Steilküste entlang. Wir erreichen das seit dem Erdbeben unbewohnte Gebiet der Insel, in dem heute nur noch ein paar wilde Ziegen leben.
Spektakuläre Felsen und Höhlen auf São Jorge
Das Ziel unserer Bootstour sind einige spektakuläre Höhlen, durch die man bei den passenden Wetterbedingungen mit dem Boot hindurchfahren kann. Ein fantastisches Erlebnis. Wir sind völlig fasziniert von den rot-grau-schwarz gefärbten Felsen und der grün bewachsenen Steilküste.
Die Bootstour ist auf jeden Fall ein tolles Erlebnis für alle Naturfans. Und es ist echt cool, mal die Perspektive zu wechseln und sich die Fajãs und die raue Steilküste vom Wasser aus anzuschauen. Auch die Nachbarinseln Graciosa und Terceira sind in der Ferne die ganze Zeit über zu sehen.
Leuchtturm Topo an der Ostspitze
Der Leuchtturm von Topo ist definitiv eine Sehenswürdigkeit von São Jorge, die du dir nicht entgehen lassen solltest. Allein schon seine Lage an der Ostspitze mit Blick auf die kleine vorgelagerte Vogelinsel Ilhéu do Topo ist malerisch. Außerdem warten in Topo noch der ehemalige Walfängerhafen Cais do Topo und ein Meerwasserschwimmbad, beide von roter Steilküste umgeben.
Autofahren auf der Hochebene von São Jorge
Die Anfahrt im Auto nach Topo kann sich übrigens recht abenteuerlich gestalten. Denn in der Hochebene von São Jorge hängt oft dichter Nebel, selbst wenn unten in den Fajãs die Sonne scheint. Plötzlich bist du von Wolken eingehüllt und kannst keine 10 Meter mehr weit gucken. Dann heißt es vorsichtig und langsam weiterfahren, denn hier oben liegen viele Kuhweiden. Es kann durchaus mal vorkommen, dass sich eine der Kühe auf die Straße verirrt oder der Bauer grade sein Vieh von einer Weide zur nächsten treibt.
Der berühmte Käse von São Jorge
São Jorge wird auch die „Insel des Käses“ genannt. Der Queijo do São Jorge ist weit über die Azoreninsel hinaus bekannt, denn die Milch der dort lebenden Kühe verleiht dem Käse einen einzigartigen Geschmack. Der Queijo do São Jorge ist wirklich super lecker. Es gibt ihn in verschiedenen Reifegraden. Je älter, desto strenger schmeckt er. Die Käsefabrik Uniqueijo außerhalb von Velas bietet Führungen an, falls du dich für die Herstellung des Queijo interessierst. Probieren und kaufen kannst du den Käse aber eigentlich überall auf der Insel. Die Milch- und Käseproduktion zählt zu den wichtigsten Einnahmequellen der Insel.
Schöne Parks auf São Jorge
Auf der Azoreninsel São Jorge gibt es zwei sehenswerte Parks, die einen Besuch lohnen: der Parque Florestal da Silveira oberhalb von Ribeira Seca im Inselzentrum und der Parque Florestal das Sete Fontes bei Rosais im Inselwesten. Der Park in Silveira erstreckt sich an einem Bach mit tropischer Vegetation entlang. Überall verteilt stehen die typischen grauen Steinhäuschen. Picknickplätze sind natürlich reichlich vorhanden und es gibt sogar ein Gehege mit Rehen, ein paar Strauße und einen Platz mit Fitnessgeräten.
Auch der Parque das Sete Fontes ist sehr schön angelegt mit Ententeichen, einem Damhirschgehege und idyllischen Wegen und Picknickplätzen. Bekannt ist der Park außerdem für seine kleine Kapelle und das Monumento ao Emigrante, die Skulptur eines Walfängerbootes.
Spaziergänge führen vom Park aus zu schönen Aussichtspunkten. Vom Miradouro Ferrã Alfonso hast du einen seitlichen Blick auf die nördliche Steilküste von São Jorge. Noch mehr lohnt sich unserer Meinung nach aber der Miradouro do Pico da Velha auf dem gleichnamigen Hügel (493 m). Der steile Aufstieg wird mit einer spektakulären Sicht über die idyllische Weidelandschaft bei Rosais belohnt. Im Hintergrund ragt der gewaltige Vulkan Pico von São Jorges Nachbarinsel auf.
Vom Parque das Sete Fontes führt eine 5 km lange Piste zur Westspitze von São Jorge, der Ponta dos Rosais. Wer sich für Geschichte interessiert: Dort warten ein einsturzgefährdeter Leuchtturm und ein alter Walfängerausguck.
Anreise nach São Jorge mit der Fähre
Die hübsche Hafenstadt Velas ist der Ausgangspunkt für viele Touristen, die São Jorge besuchen, denn hier legt die Fähre von Atlânticoline an, die von Faial und Pico das ganze Jahr über nach São Jorge hinüber shippert. Auch für uns beginnt unsere Inselerkundung in Velas. Am Fährterminal gibt es mehrere Mietwagenschalter, so dass du hier gleich dein Auto in Empfang nehmen kannst. Die Übernahme unseres Mietwagens von Autatlantis verläuft wie gewohnt reibungslos und so können wir gleich starten.
Sehenswürdigkeiten in der Hauptstadt Velas
Mit rund 2.000 Einwohnern ist Velas eine beschauliche Kleinstadt. Da auf der ganzen Insel aber nur um die 8.000 Menschen wohnen, ist Velas zu Recht die Hauptstadt von São Jorge. Im Zentrum findest du mehrere Sehenswürdigkeiten wie den zentralen Kirchplatz Largo da Matiz mit der gleichnamigen Kirche oder das alte Hafentor von 1799, das früher Teil einer Stadtmauer war. Sehr sehenswert ist auch der kleine Stadtpark Jardim da República mit seinem schicken roten Pavillon, exotischen Pflanzen und gemütlichen Bänken.
Ein echter Blickfang ist das Auditório Municipal. Mit seiner modernen, an ein Segelschiff angelehnten Architektur bildet es einen tollen Kontrast zu der alten Hafenfestung, in die es hineingebaut wurde. Natürlich dürfen auch ein Yachthafen und ein Meerwassserschwimmbad in Velas nicht fehlen. Westlich vom Schwimmbad gibt es sogar ein Felsentor im Lavagestein zu entdecken.
Folgst du der Hauptstraße von Velas stadtauswärts bietet sich dir gleich beim ersten Aussichtspunkt ein spektakulärer Anblick: ein Fußballfeld am Meer, umrahmt von steilen Felsen. So stellen wir uns auch die Landschaft auf den Färöer Inseln vor!
Hafenstadt Calheta
Calheta ist neben Velas die zweite Stadt der Insel. Hier geht es noch beschaulicher zu. Die Hauptstraße zieren einige Häuser mit aufgesetzten Gauben im Stil der Walfängerarchitektur. Im Hafen ist im Winter wenig los. Im Sommer starten hier Ausflugsboote und auch die Fähren fahren Calheta dann an.
Unterkunftstipp: Casas dos Vimes
Übernachtet haben wir während unseres Urlaubs auf São Jorge in einem sehr schönen Ferienhaus von Casas dos Vimes. Zu Casas dos Vimes gehören mehrere Ferienhäuser, die alle in der idyllischen Fajã dos Vimes liegen, die für ihren Obst- und Kaffeeanbau bekannt ist. Wenn du also das typische Flair einer Fajã hautnah erleben möchtest, ist so ein schönes Ferienhaus aus Naturstein genau das Richtige für deinen Urlaub auf São Jorge. Wir haben in der Casa da Tia Arminda gewohnt, die malerisch am Hang liegt, mit wunderschöner Aussicht über die Fajã dos Vimes, das Meer und bis hinüber nach Pico.
Das Ferienhaus ist von Innen modern und gemütlich eingerichtet und das WLAN funktioniert einwandfrei. Bei der Ankunft findest du den Kühlschrank reich gefüllt mit regionalen Produkten: darunter neben Saft, Milch, Obst und Aufstrich natürlich auch der Queijo do São Jorge. Besitzer Antonio und sein Bekannter Artur sind sehr herzlich und hilfsbereit. Antonio bringt jeden Morgen frische Brötchen vorbei und Artur hat uns viel über die Insel erzählt und uns sogar zum Start unserer Caldeira-Wanderung gefahren. Herzlichen Dank für eure Gastfreundschaft!
Buchen kannst du die Casas dos Vimes über Casas Acorianas oder Booking.com.
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Offenlegung: Wir wurden von Visit Azores und Casas Acorianas bei der Organisation unserer Reise unterstützt. Herzlichen Dank an Casas dos Vimes und Viamar für die Einladung und an Autatlantis für die kostenlose Bereitstellung des Mietwagens. Die Anreise haben wir selbst bezahlt. Unsere Meinung bleibt wie immer unsere eigene und wird von der Kooperation nicht beeinflusst.
Redakteurin, Autorin und Mitgründerin des Reiseblogs Travelinspired. Kathrin ist reiseverrückt, abenteuerlustig und absoluter Tierfan. Sie liebt es, in der Natur unterwegs zu sein und beim Wandern, Paddeln oder Radfahren nach Tieren Ausschau zu halten. Ihr Herz schlägt besonders für die polaren Regionen, aber auch Zuhause in Hamburg geht sie gern auf Entdeckungstour.
