Yellowstone Nationalpark auf eigene Faust

Yellowstone Nationalpark: Dampfende Geysire, sprudelnde Mud Pots, knallbunte Thermalbecken und jede Menge Tiere wie Bären, Wapiti und Bisonherden. Das alles und noch viel mehr bietet der atemberaubende Yellowstone Nationalpark. Er ist der älteste Nationalpark der USA. Und in der ganzen Welt bekannt für seine einzigartigen Naturphänomene. Klar, dass er auf unserer Nordamerika Reise von L.A. nach Alaska zu den absoluten Highlights zählt. Voller Vorfreude verlassen wir den benachbarten Grand Teton Nationalpark und fahren in unserem Camper zum südlichen Eingang. Endlich, Yellowstone wir kommen!

Geysire und bunte Thermalpools im Yellowstone Nationalpark

Nachdem wir uns einen der letzten Plätze am Lewis Lake Campingplatz gesichert haben,  verbringen wir den Tag auf der südlichen Loop-Road des Yellowstone Nationalparks. Eins der Highlights ist natürlich der bekannte Geysir Old Faithful, der etwa alle 60 bis 90 Minuten mehrmals hintereinander eine riesige Fontäne in die Luft spuckt. Beeindruckend. Allerdings teilt man sich das Spektakel mit einer riesigen Menschenmenge. Auf einer mehrstündigen Wanderung durch das Thermalgebiet des Upper Geyser Basins sehen wir jede Menge blubbernde Schlammtöpfe, zischende Geysire, in verschiedenen Farben leuchtende Pools und von den Mineralien bunt gefärbte Steine und Erde. Dabei lassen wir uns natürlich auch den bekannten Morning Glory Pool nicht entgehen.

Wir haben kurz überlegt, ob wir nach den vielen Eindrücken im Upper Geyser Basin überhaupt noch am Midway Geyser Basin stoppen sollen. Zum Glück haben wir uns dafür entschieden. Es lohnt sich definitiv! Denn dort gibt es die beeindruckende Grand Prismatic Spring, in der sich die Wolken in dem faszinierenden rosa-orangen Wasser spiegeln. Auch am schlumpfblau schimmernden Pool des Excelsior Geysers – einst der größte Geysir der Welt – können wir uns kaum sattsehen. Spektakuläre Farben, ein echtes Yellowstone Highlight!

Tiere auf der südlichen Loop-Road

Weiter geht es in unsrem Truck Camper entlang der südlichen Loop-Road durch den Yellowstone Nationalpark. Wir beschließen den Besuch des Norris Geyser Basins an der Kreuzung zur nördlichen Loop-Road auf den nächsten Tag zu verschieben. Für heute haben wir genug leuchtend bunte Pools, sprudelnde Schlammtöpfe und Geysire gesehen. Zur Abwechslung wären jetzt mal wieder ein paar wilde Tiere toll. Die lassen zum Glück auch nicht lange auf sich warten. Kurz darauf treffen wir erst ein paar einzelne Bisons an der Straße und schließlich sogar eine große Bisonherde im Hayden Valley. Der Yellowstone River wird von hunderten Gänsen belagert und am Ufer grasen ein paar Wapitis. Total idyllisch. Was für tolle Tierbegegnungen im Yellowstone Nationalpark.

Schließlich sehen wir sogar noch einen Grizzly im Yellowstone Nationalpark. Er wird von einer Traube Paparazzi belagert, die von mehreren Parkrangern im Zaun gehalten wird. Der Verkehr staut sich, weil überall kreuz und quer Autos parken. Man fühlt sich fast wie im Zoo, nur ohne Zäune. Wir freuen uns zwar, noch einen Bären zu sehen, aber mit unserer Grizzly-Begegnung im Grand Teton in friedlicher Morgenstimmung kann das nicht mithalten.

Genialer Sonnenaufgang am Yellowstone Lake

Zum Sonnenaufgang besuchen wir das West Thumb Geyser Basin direkt am Yellowstone Lake. Die Schwefeldämpfe werden von der aufgehenden Sonne in ein rot-orangenes Licht getaucht. Atemberaubend schön und total surreal zugleich. Morgenstund hat Gold im Mund – wie wahr!

Tiere im Yellowstone Nationalpark

An diesem Morgen reiht sich wieder ein grandioser Natur- und Tierbeobachtungsmoment an den nächsten: An der Fishing Bridge sehen wir Wapitis mit Nachwuchs, die grade den Fluss queren. Was für ein Anblick! Und zurück auf der Loop-Road treffen wir eine große Bisonherde. Die schweren Tiere grasen, kämpfen und wälzen sich im Sand. Gebannt verfolgen wir das Spektakel eine Weile und können uns kaum losreißen. Wir sind total glücklich, schon wieder so viele Tiere im Yellowstone Nationalpark beobachtet zu haben.

Wasserfälle im Yellowstone Canyon

Nachdem wir den letzten Spot auf unserem favorisierten Campingplatz Tower Fall im Yellowstone Nationalpark ergattert haben, gibt es erst mal eine Frühstückspause auf der Passstraße am Mount Washburn: mit Blick auf grasende Bisons in Mitten von Wildblumen. Anschließend fahren wir zum Yellowstone Canyon, der uns mit seiner Schönheit überrascht. Gelbe Sandsteinfelsen, tiefe Schlucht und brausende Wasserfälle vor strahlend blauem Himmel. Den besten Blick hat man unserer Meinung nach vom Ende der South Rim Road.

Nächster Stopp ist das schönen Norris Geyser Basin, wo es wieder tolle bunte Thermalpools zu bewundern gibt.

Weiter geht es zu den Mammoth Hot Springs, wo wir Pronghorn-Antilopen über die Terrassen laufen sehen. Und plötzlich von Hagel überrascht werden. Das Wetter ändert sich echt super schnell im Yellowstone Nationalpark.

Am Nachmittag beobachten wir weitere Bisons und Pronghorns im Lamar Valley. Von Wölfen, die hier manchmal zu sehen sind, leider keine Spur.

Wildlife Spotting im Lamar Valley

Am nächsten Morgen begeben wir uns in der Morgendämmerung noch mal auf eine Wildlife Spotting Tour mit unserem Truck Camper. Besonders gerne würden wir Wölfe sehen, freuen uns aber auch über alle anderen Tiere, die wir im Yellowstone Nationalpark treffen. Zwar zeigt sich auch heute leider wieder kein Wolf (dafür haben wir ein paar Wochen später im Denali Nationalpark Glück), aber dafür eine kleine Bisonherde. Sie ist mit ihren knuffigen Kälbchen in gemütlichem Schlendertempo auf der Parkstraße unterwegs. Völlig verzückt beobachten wir die Bisons eine Weile.

In der Nähe des Petrified Trees entdecken wir zwei halbstarke Schwarzbären zwischen dichten Büschen. Wir können sie eine Weile ungestört beim Spielen, Futtern und Toben beobachten. Einer der Bären balanciert sogar auf einem umgefallenen Baumstamm. Dann taucht leider ein Tourbus auf und die beiden Schwarzbären verkrümeln sich lieber. Toller Morgen, es lohnt sich doch immer wieder früh aufzustehen! Der Yellowstone Nationalpark ist definitiv ein perfekter Spot, um Tiere in freier Wildbahn zu beobachten.

Waipitis erobern Mammoth Hots Springs

Richtung Parkausgang machen wir noch einen Abstecher zu den Mammoth Hot Springs, die heute in der Morgensonne leuchten. Sieht mit blauem Himmel doch gleich viel schöner aus.

Der Ort Mammoth Hot Springs ist übrigens fest in Wapiti-Hand. Dutzende der Tiere grasen hier auf den Grünflächen, liegen dösend unter einem Baum oder schlendern gemächlich über die Straße. Dabei lassen sich die Wapitis von den begeisternd fotografierenden Touristen nicht im Geringsten stören.

Schweren Herzens verabschieden wir uns vom Yellowstone Nationalpark und seinen Tieren. Zum Glück warten beim nächsten Stopp im Glacier Nationalpark schon die Schneeziegen.

In unseren Roadtrip von L.A. nach Alaska Zusammenfassung erfährst du mehr zu unserer 7 wöchigen Reise im Truck Camper durch Nordamerika. Dort findest du auch Infos zu Routen, Entfernungen und Highlights der einzelnen Etappen.

Nützliche Tipps und Infos für deinen Besuch im Yellowstone Nationalpark

• Website des Yellowstone Nationalpark
• Eintritt: $30 pro Fahrzeug und Woche. Falls du mehrere Nationalparks in den USA besuchen möchtest, lohnt sich der Jahrespass „America the Beautiful-National Parks and Federal Recreational Lands Pass“ für $80. Er ist ein Jahr gültig.

Campingplätze im Yellowstone Nationalpark

• Die Campingplätze im Yellowstone Nationalpark sind besonders in der Hauptsaison schnell ausgebucht. Die meisten kann man vorher reservieren. Es gibt aber auch ein paar Campingplätze im Park die nach dem Prinzip first come, first served vergeben werden. Falls du also – so wie wir – ohne festen Zeitplan und auf eigene Faust unterwegs bist, gibt es die Möglichkeit, kurzfristig einen Stellplatz auf einem dieser Campingplätze zu ergattern. Darum sollte man sich aber möglichst schon am Vormittag kümmern. An den Parkeingängen und in den Visitor Centern gibt es Infotafeln, wo du sehen kannst, auf welchen Campingplätzen aktuell noch Plätze für spontane Camper frei sind.

Karte Yellowstone Nationalpark

• Eine Karte des Yellowstone Nationalparks bekommst du normalerweise am Parkeingang.
• Falls du vorher planen möchtest, kannst du dir die Karte aber auch online ansehen oder du besorgst dir vorab einen guten Reiseführer. Wir können den Reiseführer von Reise Know-How USA der ganze Westen empfehlen, der uns auf unserer Reise hilfreiche Tipps zu Campingplätzen gegeben hat und jede Menge tolle Detailkarten hat.

Brauchst du noch mehr Inspiration?

• Wir haben uns vor der Reise die Yellowstone-Dokumentation von Norbert Rosing angesehen. Geniale Tieraufnahmen! Es gibt von ihm auch einen Bildband zum Yellowstone Nationalpark.
• Falls du dich speziell für die Wölfe im Yellostone interessierst: Elli H. Radinger hat ein Buch zum Wolfsprojekt veröffentlicht. Aktuelle Infos gibt es in ihrem monatlichen Newsletter.

Na, wer will jetzt noch alles sofort aufbrechen zum Yellowstone? Oder warst du vielleicht auch schon mal da? Welche genialen Wildlife Begegnungen hast du erlebt?

Veröffentlicht am 15.November 2016, aktualisert 2019

Kristin

Redakteurin, Autorin und Mitgründerin des Reiseblogs Travelinspired. Immer zu begeistern, wenn es irgendwo Tiere in freier Wildbahn zu sehen gibt. Besonders liebt sie das Gefühl von Freiheit auf Roadtrips, atemberaubende Landschaften zu entdecken und beim Wandern in die Natur einzutauchen.