Juneau, die abgelegene Hauptstadt Alaskas, liegt am Fuße des 1.164 m hohen Mount Roberts, eingebettet in malerische Natur. Gletscher, Berge, der Wald des Tongass National Forrests und natürlich das Meer warten hier auf Outdoor-Fans. Obwohl sich Juneau auf dem nordamerikanischen Festland befindet, ist die Stadt nicht über Straßen zu erreichen. Damit ist Juneau die einzige Hauptstadt der USA, die nur per Boot oder Flugzeug zugänglich ist. Dank ihrer malerischen Lage in Alaskas Inside Passage, ist Juneau ein beliebter Anlaufpunkt von Kreuzfahrtschiffen. Zwar kann sie es unserer Meinung nach an Charme nicht mit den kleineren Orten wie beispielsweise Ketchikan aufnehmen, dafür punktet sie aber mit landschaftlichen Highlights in der Umgebung.
Inhaltsverzeichnis
Was kannst du in Juneau erleben?
Größte Attraktion von Juneau ist der berühmte Mendenhall Gletscher. Dort kannst du Wandern, Kajak fahren oder dir den imposanten Gletscher vom Flugzeug aus anschauen. Ein Ausflug mit der Gondel auf den Mount Roberts lohnt sich bei klarem Wetter ebenso wie Whale Watching Bootstouren zur Auke Bay. Beliebt sind auch Ausflüge per Wasserflugzeug zu den nahe gelegenen Naturschutzgebieten Chichagof Island oder Admiralty Island, um Bären zu beobachten. Wildnis und Natur pur bekommst du rund um Juneau genau wie im Rest von Alaska.
Juneau Sehenswürdigkeiten
Natürlich kannst du auch einfach entspannt durch das Zentrum schlendern, dir die Sehenswürdigkeiten von Juneau anschauen oder an der Hafenpromenade entlang spazieren. Zu den Sehenswürdigkeiten zählen das Alaska State Capitol, die russisch-orthodoxe Saint Nicholas Kirche und das Alaska State Museum. Toll fanden wir auch die South Franklin Street mit ihren historischen Häuschen aus dem 19. Jahrhundert, die heute Souvernirläden, Restaurants und Cafés beherbergen.
Juneau Highlight: der Mendenhall Gletscher
Welche Hauptstadt kann schon von sich behaupten, einen riesigen Gletscher in seinem Stadtgebiet zu haben? Der berühmte Mendenhall Gletscher liegt grade mal 20 Kilometer von Stadtzentrum entfernt im Stadtteil Mendenhaven. Bis zum Flughafen, dem Juneau International Airport, sind es sogar nur 7 Kilometer. Du kannst den Mendenhall Gletscher auf eigene Faust per Mietwagen, Taxi oder Bus besuchen. Von der Bushaltstelle läufst du noch ca. 2,5 Kilometer bis zum Mendenhall Glacier Visitor Center. Natürlich kannst du alternativ auch einen geführten Ausflug zum Gletscher buchen.
Kostet der Mendenhall Gletscher Eintritt?
Der Mendenhall Gletscher ist 67 Meter hoch und 2,4 km breit. Er ist Teil des fast 4000 Quadratkilometer großen Juneau Icefield, zu dem noch viele weitere Gletscher gehören. Benannt ist er übrigens nach dem amerikanischen Wissenschaftlers Thomas Corwin Mendenhall (1841–1924). Im Besucherzentrum bekommst du alle Infos über den 12 Meilen langen Giganten. Unter anderem kannst du dir dort einen 15-minütigen Film anschauen. Der Eintrittspreis für das Besucherzentrum ist mit 5 US-Dollar übrigens echt moderat (der Nationalpark-Jahrespass America the Beautiful ist natürlich auch gültig). Zahlen musst du den Eintritt auch für Wanderungen auf dem Photo Point Trail und dem Steep Creek Trail. Die Nutzung der anderen Wanderwege wie beispielsweise zu den Nugget Falls ist kostenlos.
Öffnungszeiten: Im Sommer (Mai bis September) ist das Mendenhall Glacier Visitor Center täglich von 8 bis 19:30 Uhr geöffnet, im Winter nur an den Wochenenden (Fr-So, 10-16 Uhr).
Wandern am Mendenhall Gletscher
Auf Wanderwegen kannst du zu zahlreichen Aussichtspunkten auf den Mendenhall Gletscher spazieren. Die kürzeste Option ist der barrierefreie 500 Meter lange Photo Point Trail. Einige Bänke laden unterwegs zum Verweilen ein. Vom Aussichtspunkt am Ende schaust du über den Mendenhall See hinüber zum Gletscher und den Nugget Falls.
Besonders gut gefallen hat uns die Wanderung zu den Nugget Falls. Dort kommst du ganz dicht an den Wasserfall heran und kannst auf einer kleinen Sandbank, die in den See hineinragt, tolle Fotos vom Mendenhall Gletscher schießen. Für den Nugget Falls Trail solltest du ca. 1 Stunde einplanen, hin und zurück wanderst du ca. 3,2 Kilometer. Eine etwas längere und steilere Wanderung ist der East Glacier Trail (5,6 Kilometer, 2,5 Stunden)
Steep Creek Trail mit Lachs Viewing Plattform
Ab Ende Juli kommen die Lachse zum Laichen in den Steep Creek. Die ersten sind die hübschen knallroten Sockeye Lachse. Ihre Köpfe sind grün. Im Herbst trudeln weitere Lachsarten ein, beispielsweise Cohos. Die Lachse locken natürlich auch hungrige Bären an, die sich Reserven für den Winter anfuttern müssen. Also immer schön aufmerksam sein, kein Essen mitnehmen und den Bären möglichst weitläufig ausweichen, falls ihr einem begegnet.
Tiere sehen am Mendenhall Glacier
Bei unserem Besuch Anfang August war weit und breit kein Bär zu sehen. Die Sockeye Lachse konnten wir aber beobachten. Und auch der kleine Steep Creek Rundweg ist wirklich schön zu laufen. Er verläuft überwiegend auf angelegten Holzbohlenwegen und führt dich zu mehreren Aussichtsplattformen auf den Steep Creek. Mit Glück sieht man manchmal wohl auch größere Tiere wie Otter, Biber oder Baumstachler.
Ausflug auf den Mount Roberts
Dank der Gondel, mit der du bequem nach oben schweben kannst, ist der 1.164 m hohe Mount Roberts ein beliebtes Ausflugsziel in Juneau, vor allem auch für die zahlreichen Kreuzfahrttouristen. Bei schönem Wetter erwartet dich dort eine schöne Aussicht auf den Gastineau Channel und Wanderwege mit Wildblumen. Mit etwas Glück kannst du dort oben auch Tiere treffen. Rehe, Murmeltiere und Bären leben auf dem Mount Roberts in Alaskas Inside Passage.
Info: Das Ticket für die Mount Roberts Tramway kostet 35 US-Dollar für Erwachsene.
Top Sehenswürdigkeit in Juneau: Wal-Skulptur
Lohnenswert finden wir auch einen Spaziergang entlang der Hafenpromenade, dem Juneau Seawalk. Teilweise läufst du hier auf schön angelegten Holzbohlenwegen am Wasser entlang. Unterwegs passierst du neben Schiffen auch einige Skulpturen. Besonders beeindruckt hat uns dieser gigantische Wal. Er ragt aus einem Infinity Pool auf, so dass man das Gefühl hat, die Walstatue würde sich direkt aus dem Meer erheben. Besonders echt wirkt es, wenn die Wasserfontäne angeht. Dann scheint sich der Buckelwal regelrecht aus dem Meer hervor zu katapultieren.
Weitere Juneau Highlights & Ausflüge
Mit einem Mietwagen kannst du noch weitere Sehenswürdigkeiten und Ausflugsziele rund um Juneau besuchen. An der Touristeninformation bekommst du eine Karte der Umgebung und die hilfsbereiten Mitarbeiter zeichnen dir auch gern die Stopps und Highlights ein. Gut gefallen haben uns die folgenden Orte.
National Shrine of St. Therese
Bei dem National Shrine of St. Therese handelt es sich um eine idyllische Kapelle auf einer kleinen Halbinsel. Du erreichst diese Sehenswürdigkeit leicht vom Glacier Highway aus, der von Juneau gut 60 Kilometer nach Nordwesten verläuft, bis er in der Echo Cove endet. Zum National Shrine of St. Therese gehört auch ein Campingplatz, wo du tolle Blockhütten mieten kannst.
Jensen-Olson Arboretum
Das Jensen-Olson Arboretum ist ein sehenswerter Garten am malerischen Pearl Harbor ein kleines Stück nördlich von St. Therese Kapelle. Bei einem Spaziergang durch den Garten kannst du viele verschiedenen Pflanzen bewundern und die Aussicht aufs Meer genießen. Auch der gemäßigte Regenwald hier ist sehr schön zum Spazieren gehen.
Strände am Glacier Highway
Die Eagle Beach State Recreation Area lockt mit einem Strand und Picknick-Plätzen für eine schöne Pause in der Natur. Am Glacier Highway findest du auch noch weitere Strände, beispielsweise an der Lena Cove oder in der Auke Bay. Unterwegs stoppen wir immer wieder, um die Aussicht auf Buchten und malerische Häuser mit Meerblick zu genießen.
Douglas Island
Die Douglas Island liegt gegenüber von Juneaus Zentrum. Die Juneau-Douglas Brücke führt dich gleich hinter dem Overstrret Park mit der Wal-Skulptur hinüber auf die Insel. Von der North Douglas Road hast du eine schöne Aussicht auf den Gastineau Channel und den Mendenhall Gletscher im Hintergrund. Der Ort Douglas verfügt über einen hübschen kleinen Yachthafen. Im Winter lockt die Eaglecrest Ski Area auf Douglas Island.
Wasserflugzeuge am Auke Lake
Am Auke Lake kannst du super Wasserflugzeuge beim Starten und Landen beobachten. An der Ostseite des Sees führt der Auke Lake Trail entlang. Eine schöne Option für einen Spaziergang.
Tipp für Flugzeug-Fans: den größten Wasserflughafen der Welt findest du in Anchorage (Reisebericht).
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Redakteurin, Autorin und Mitgründerin des Reiseblogs Travelinspired. Kathrin ist reiseverrückt, abenteuerlustig und absoluter Tierfan. Sie liebt es, in der Natur unterwegs zu sein und beim Wandern, Paddeln oder Radfahren nach Tieren Ausschau zu halten. Ihr Herz schlägt besonders für die polaren Regionen, aber auch Zuhause in Hamburg geht sie gern auf Entdeckungstour.
